Formul'Academy Euro Series: 11ème et 12ème manches
Arthur Pic, pilote Auto Sport Academy Formul'Academy Euro Series décroche le Graal avec deux podiums sur le circuit Bugatti.
Dans la lignée des champions de France de Formule Campus couronnés de 1993 à 2007, de Sébastien Philippe à Jean-Eric Vergne en passant par Franck Montagny ou Loïc Duval, la Formul'Academy Euro Series a décerné son premier titre à deux pas de ses bases mancelles. Grâce aux deux podiums escaladés sur le circuit Bugatti, Arthur Pic est devenu champion 2008 avant même la dernière épreuve de la saison !
Les jeunes pilotes de l'Auto Sport Academy connaissent bien le tracé sarthois, mais l'évolution des conditions de piste va pimenter le meeting. Arthur, qui a réalisé assez largement le meilleur temps des essais libres, s'élance à l'assaut des qualifications par un samedi matin plutôt frisquet. A l'instant du feu vert, le thermomètre ne dépasse le zéro que de quelques degrés... «Il a fallu prendre le temps de bien chauffer les pneus pendant 4 ou 5 tours avant d'attaquer vraiment. J'ai fait la pole de la première séance, et j'avais le meilleur temps au moment de passer sous le drapeau à damier dans la deuxième. Mais Côme Ledogar, qui roulait juste derrière moi, a amélioré mon chrono de 21 millièmes.»
La course 1 se déroule sur le sec samedi en fin d'après-midi. Au départ, Côme Ledogar et Arno Santamato débordent la monoplace d'Arthur. Personne ne reverra plus le premier nommé, tandis qu'Arno et Arthur entament un vigoureux mano a mano. «Notre bagarre était tellement chaude que Jordi Cunill Gomez en a profité pour nous doubler tous les deux ! Après de nombreuses tentatives, j'ai fini par passer Arno et j'ai terminé 3ème.»
Un rapide calcul mental suffit à Arthur pour savoir ce qu'il lui faut réaliser dans la course 2 : Pour qu'il décroche le titre, Ashley Babbra et/ou Côme Ledogar ne doivent pas marquer respectivement 8 et 10 points de plus que lui. Evidemment, si Arthur termine devant ses deux adversaires, l'affaire est dans le sac. Or, sous le crachin persistant de la course 2, il n'émerge du départ qu'en 6ème position... «Nous avions déjà roulé sous la pluie à Pau, mais ici, j'ai trouvé que c'était moins difficile car il pleuvait moins fort. J'ai commencé à remonter puis j'ai doublé Ashley, Arno et Côme. J'ai rejoint Hugo Valente qui avait pris la tête et nous nous sommes détachés du peloton. Je n'ai pas tout tenté pour prendre l'avantage car cette 2ème place me suffisait.» Arthur devient ainsi Champion de la Formul'Academy Euro Série, le jour de son 17ème anniversaire !
«J'ai atteint mon objectif avec un peu d'avance, ce qui est une bonne chose, car on ne sait jamais ce qui peut se passer sur un circuit totalement inconnu.» Pour l'instant, Arthur a obtenu 50% des victoires et des pole positions, et il est monté sur les trois quarts des podiums. Il étrennera donc son premier titre automobile à Snetterton, dans le Comté de Norfolk les 1er et 2 novembre, avec la volonté de soigner les statistiques !
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