NAIAS : Kia Motors dévoile son concept Soul'ster

L'équipe de design de Kia Motors a donné à nouveau naissance à un concept de style présenté au salon nord américain de Détroit

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Malgré le froid glacial qui règne actuellement sur Détroit, Kia Motors fait monter de quelques degrés la température du Salon International de l'Automobile Nord-Américain 2009 (NAIAS) avec son concept cabriolet Kia Soul'ster, dérivé du très attendu crossover urbain Kia Soul. Ciblant les jeunes de coeur et d'esprit, le Kia Soul'ster est un modèle à traction avant tout comme le modèle de série Kia Soul, qui a fait ses débuts, en octobre dernier, au Mondial de l'Automobile 2008 à Paris. Le Kia Soul'ster est une nouvelle concrétisation de l'actuelle politique de design de Kia, récemment saluée par le gouvernement coréen* et mise en oeuvre dans ses trois centres de design internationaux.

«Le Kia Soul'ster est une proposition résolument nouvelle, fascinante et adaptée à la clientèle d'aujourd'hui - c'est un cabriolet ludique pour des individus au style de vie actif aimant partager de bons moments entre amis» déclare Tom Kearns, directeur du design de Kia Motors Amérique. «N'entrant dans aucune catégorie et alliant agrément et commodité, le Soul'ster affiche des éléments de design originaux et répond aux différents besoins des clients.»


Le Kia Soul'ster est un concept deux portes largement inspiré des roadsters. Le Kia Soul'ster affiche un look industriel moderne avec des panneaux boulonnés apparents, qui ne sont pas sans rappeler le design riveté des avions de combat. Le pare-brise a été raccourci pour conférer au véhicule une silhouette plus sportive et plus ramassée. Le toit en deux parties permet aux occupants de décapoter indépendamment les zones avant et arrière du véhicule. Les arceaux de sécurité remplissent deux fonctions : ils intègrent en effet les barres de toit tout en assurant une protection optimum, inégalée sur les cabriolets classiques.

Avec sa face avant exclusive, le Kia Soul'ster se veut à la fois robuste et raffiné. La robustesse s'exprime par des éléments tels que les plaques de seuil anodisées assorties aux prises d'air latérales, à la traverse des arceaux de sécurité et aux jantes. Le Soul'ster bénéficie d'un regard pétillant renforcé par une lueur orangée sous les projecteurs. Les prises d'air latérales, répétiteurs latéraux de clignotants, projecteurs exclusifs à LED, feux arrière et antibrouillards présentent une teinte bleue.

Les lignes originales et athlétiques s'étendent vers l'arrière du véhicule avec la double sortie d'échappement en aluminium poli et chromé avec tubulures en fibre de carbone. Les imposantes jantes en aluminium à 5 rayons de 19 pouces apportent la touche finale à la silhouette du Kia Soul'ster. Quel que soit l'angle de vue, le Kia Soul'ster se caractérise par des lignes innovantes, dérivées du Kia Soul d'origine.

A l'intérieur, le Kia Soul'ster joue encore plus la carte de l'originalité avec une nouvelle configuration à 4 places, conférant ainsi davantage d'espace et de modularité pour les longues escapades estivales. Le Kia Soul'ster surprend par sa modularité : il propose deux places à l'avant et peut accueillir confortablement deux occupants à l'arrière. Le siège passager avant et les sièges arrière rabattables à plat associés à la vaste hauteur sous pavillon font du Kia Soul'ster le compagnon idéal pour les sorties entre amis. Révolutionnant l'équipement intérieur, le Kia Soul'ster se distingue par ses lève-vitres originaux et ses haut-parleurs intégrés à la planche de bord.

Ses sièges cantilever ont la particularité de ne pas être fixés au plancher et semblent ainsi suspendus dans l'espace, vus de côté, rehaussant encore l'originalité du design intérieur et la longueur aux jambes arrière. Les casiers de rangement sous chacun des sièges arrière répondent aux besoins de chargement les plus variés. Outre le coffre spacieux, le Kia Soul'ster présente également deux compartiments de rangement à l'arrière et sous la tablette.

Le Kia Soul'ster a été développé avec une motorisation quatre cylindres de 1,6 litre, couplé à une boîte manuelle à 5 rapports, développant 126 ch et peut aussi accueillir le moteur turbodiesel de 1,6 litre.

Retrouvez l'essai de la Kia Soul dans nos essais


* Lors de la 10ème édition annuelle des Korea Design Awards qui s'est tenue en novembre dernier, Kia Motors s'est vu décerner le Prix du Président qui récompense sa stratégie de management du design mise en oeuvre en plusieurs phases depuis 2005.