Mirecourt : La relève se prépare dans la Nationale

Pour sa troisième année, la Coupe de France Nationale émigre dans l'Est de la France, à Mirecourt, les 16 & 17 août prochains

Cette catégorie semble avoir actuellement le vent en poupe à cause de l'équilibre qu'elle propose entre ses performances et son budget d'utilisation. Les résultats acquis cette année en KF2 national et international par Paul-Loup Chatin, directement issu de la catégorie Nationale 2007, tendent à prouver que c'est une excellente école de la compétition.

Formule de promotion désormais bien intégrée dans le paysage du karting français, la catégorie Nationale peut se prévaloir de performances tout à fait intéressantes et d'un niveau de compétition en pleine progression. Le plateau de la cuvée 2008 est sensiblement équivalent à ceux des années passées en terme de quantité, ce qui est un point positif par les temps qui courent. Si les pilotes de la région Alsace - Lorraine ont l'avantage de concourir à domicile, leur nombre est égal à ceux de la Normandie, mais c'est encore une fois l'Île-de-France qui vient en tête du nombre de participants avec pas moins de 30 pilotes inscrits à ce jour. La région Bretagne - Pays de Loire est aussi bien représentée, tandis que quelques concurrents du Nord Picardie et de la Bourgogne - Franche Comté feront le déplacement.

La piste de Mirecourt Juvaincourt, près d'Epinal dans les Vosges, propose un tracé sélectif de 1250 m de long alternant les parties techniques et les enchaînements rapides dans un cadre naturel. Elle a déjà accueilli de nombreuses courses régionales, le championnat de France Minime/Cadet et des épreuves de Super Motard. C'est l'équipe de l'ASK Nancy, autour du président de la CRK Alsace Lorraine Dominique Bondant, qui organise les festivités avec l'assistance de l'ASK Charmes et de l'ASK Hautes Vosges.

Accessible à partir de 14 ans, la catégorie Nationale utilise un châssis économique mais performant et un moteur dérivé du fameux Rotax Max 125, le Rotax J qui dévelope 21 cv. D'une fiabilité exemplaire, cette mécanique permet d'éviter de nombreux soucis et de se concentrer sur les réglages châssis et le pilotage pour gagner quelques dixièmes. Le prix d'achat d'un ensemble complet démarre autour de 4000 €, ce qui reste raisonnable. Les pneus semi-tendres Dunlop SL3 allient une bonne adhérence et une longévité remarquable. La machine et son pilote ne doivent pas peser moins de 155 kg.

De nombreux pilotes apprécient la Nationale au point d'enchaîner deux ou trois saisons en Coupe de France. Les redoublants seront plus d'une trentaine cette année. 3ème en 2006, 2ème en 2007, Ludovic Feuillatre doit fortement penser à une 1ère place cette année. Arnaud Cohen, 4ème en 2006 viendra prendre à Mirecourt sa revanche après son résultat décevant l'an passé. Respectivement 5ème et 7ème en 2007, Kevin Minier et Mathieu Melet comptent sur leur expérience pour améliorer leur résultat. Philippe Le Saulnier avait terminé 22ème l'an passé, mais c'est son fils Aymeric qui assure la relève cette année. A l'inverse, Emmanuel De La Brosse prend le relais de son fils Baptiste. Comme quoi la Nationale est aussi une affaire de famille. C'est ce que pensent les frères Turbier, Mathieu et Thomas, en entamant leur 3ème Coupe de France consécutive.
Le tour d'horizon des régions permet de relever quelques favoris possibles au vu de leurs résultats du début d'année. C'est le cas d'Arnaud Cohen, Jocelyn Prêtre et Romain Fournillier en Nord - Pas de Calais, de Styve Juif, Quentin Ruch et Guillaume Tavarès en Alsace - Lorraine. De la meute de la région Ile-de-France, il n'est pas évident d'isoler le futur champion entre Alexandre Anstett, Benjamin Mancuso, Mathieu Turbier, Guillaume Delacour, ... Chez les Normands, Théo Bidard s'est fait remarquer, avec Aymeric Le Saulnier ou Amandine Lejette, l'une des 5 féminines du plateau. Enfin en Bretagne - Pays de Loire, outre Ludovic Feuillatre déjà cité, on pourra compter entre autres sur Pierre Lemarié ou Mathieu Ponsart.

Vendredi 15 août :
Essais libres : 8h00 - 17h50

Samedi 16 août :
Essais chronos : 10h30 - 12h05
Manches qualificatives : 14h00 - 18h00

Dimanche 17 août :
Manches qualificatives : 10h50 - 11h50
Phases finales : 14h15 - 16h30