Alsace Vosges Epinal: Patrick Henry au rendez-vous

Champion de France des Rallyes en titre, Patrick Henry (307 WRC) a parfaitement réussi ses débuts dans cette saison 2008

Le pilote Franc-Comtois remporte la 24e édition du Rallye Alsace-Vosges Ville d'Epinal devant Eric Brunson (Subaru Impreza WRC) et Eric Mauffrey (Team R3C-Racing Turkmenistan / Peugeot 306 Maxi).

Le 24e Rallye Alsace-Vosges Ville d'Epinal a débuté vendredi soir sur les bords de la Moselle par une spéciale spectaculaire tracée sur le Champs de Mars de la Ville d'Epinal.

Absent lors du premier rendez-vous de la saison, Patrick Henry n'a pas long à trouver ses marques. Au volant de la Peugeot 307WRC frappée du numéro 1, le Champion de France en titre a signé le premier meilleur temps de l'épreuve avant de poursuivre le lendemain sur les routes d'Alsace - avec deux passages par le Col de la Charbonnière - et de Vosges.

Accumulant treize des quinze meilleurs temps, le pilote du Team Bozian Racing a remporté une large victoire. Il s'impose devant Eric Brunson, auteur d'un meilleur temps samedi. Le Normand, qui compte déjà deux deuxièmes positions, prend la première place du Championnat de France des Rallyes 2008 avec 32 points.

Vainqueur de la première épreuve de la saison à Charbonnières, Dany Snobeck (Team BSA / Peugeot 307WRC) n'est pas passé loin d'un nouveau podium. Mais le Bourguignon a chuté dans la dernière épreuve spéciale, la redoutable Corcieux, passé par le deux premiers du Trophée BFGoodrich.

Trahi par sa mécanique lors de la première manche, Eric Mauffrey n'a pas manqué le principal rendez-vous de sa saison. Le Spinalien a dominé le Trophée BFGoodrich face à une adversité toujours aussi présente. Le pilote R3C-Racing Turkmenistan est même allé jusqu'au bout de lui-même pour signer le deuxième temps dans Corcieux et arracher une place sur le podium du classement général aux dépends de Patrick Rouillard (Team Veloperfo.com) et Dani Snobeck... Le podium de la catégorie est complété par Arnaud Augoyard (Team MSR by GBI.com - Arthritis / Peugeot 306 Maxi), qui a souffert du dos durant toute la première partie du rallye. Jean-Sébastien Vigion (Team Yacco / Renault Clio) s'est une nouvelle fois remarquer avec une quatrième place finale et un meilleur temps dans la dernière épreuve spéciale du rallye.

Dans le cadre du nouveau Championnat Team lancé cette saison, Team Veloperfo.com et Team MSR by GBI.com - Arthritis marquent vingt points avec deux victoires de classe pour chaque équipe. Team MSR by GBI.com - Arthritis s'empare ainsi de la tête du Championnat.

Déjà sur la plus haute marche à Charbonnières, Yoann Bonato remporte sa seconde victoire consécutive en Suzuki Rallye Cup FFSA. Il devance Boris Carminati, auteur d'une fin de course exemplaire, et Damien Daumas, déjà sur le podium le mois dernier.

A noter que dans le cadre de la nouvelle réglementation en matière de reconnaissances, trois concurrents ont été pénalisés de trois minutes pour non-conformité de leur cahier de reconnaissances.

Le Championnat de France des Rallyes 2008 se poursuivra sur les routes du Rallye Région Limousin du 5 au 8 juin.

Patrick Henry : «Week-end fantastique. Ce n'était pas facile de gérer. On a pris assez d'avance au début. Il a fallu jouer avec les conditions climatiques. Je l'ai toujours dit mais c'est l'un des rallyes les plus durs du Championnat de France. Merci à Transalliance pour son soutien. J'espère être présent sur d'autres manches mais ça me semble difficile.»

Eric Brunson : «Les conditions étaient très difficiles. Nous avons fait de bons choix de pneus et nous avons progressé tout le week-end. J'ai fait un coup dans Moyenmoutier. Je suis très content de me retrouver en tête du Championnat de France. Je ne m'attendais pas à un tel début de saison. Il y a encore du travail pour progresser avec l'auto.»

Eric Mauffrey : «C'est très positif. J'ai eu beaucoup d'émotions. C'était une fabuleuse bagarre. On aura du souci à se faire avec Patrick car Arnaud et Jean-Seb' arrivent fort derrière. Ça n'annonce que des bonnes choses pour le championnat et le Trophée BFGoodrich.»

Classement
1 HENRY Patrick - LOMBARD Magali (Peugeot 307 WRC) 1:56:43:3
2 BRUNSON Eric - MONDON Cédric (Subaru Impreza WRC) +1:20:1
3 MAUFFREY Eric - HOUSSIN Gaëtan (Peugeot 306 Maxi) +2:40:7 (1er BFGoodrich)
4 ROUILLARD Patrick - ZAZURCA Guilhem (Toyota Celica GT Four) +2:45:7
5 SNOBECK Dany - MONDESIR Gilles (Peugeot 307 WRC) +2:47:4
6 AUGOYARD Arnaud - BAUDIN Nicolas (Peugeot 306 Maxi) +3:07:9
7 VIGION Jean-Sébastien - YVERNAULT Eric (Renault Clio) +3:08:3
8 GAL Ludovic - DE TURCKHEIM Gilles (Peugeot 207 S2000) +4:48:4
9 CARBONARO Laurent - CHOUDEY Marc-Emilien (Peugeot 307 WRC) +6:58:5
10 BARBE Marc - RENELLEAU Stéphane (Peugeot 206 WRC) +7:09:6

Championnat Team
voir prochain communiqué

Championnat de France
1. BRUNSON Eric 32 points
2. SNOBECK Dany 30 points
3. AUGOYARD Arnaud 27 points
4. HENRY Patrick 20 points
5. FIORI Guy 20 points...

Trophée BFGoodrich
1. AUGOYARD Arnaud 16 points
2. MAUFFREY Eric 10 points
3. GAL Ludovic et VIGION Jean-Sébastien 9 points
5. NANTET Gilles et ROUILLARD Patrick 8 points
7. PEZZUTTI Yves 6 points
8. MARTY Olivier et BARRAL Thomas 3 points...

Meilleurs temps
Patrick Henry : 13 ; Eric Brunson et Jean-Sébastien Vigion 1

Leader
Patrick Henry : ES1 à ES15 (arrivée)