JWRC : Yoann Bonato en championnat du monde junior
Il y sera engagé dans le WRC Junior grâce à l'aide de Suzuki France et de partenaires personnels dont la station des Deux Alpes
Yoann Bonato, vainqueur de la Suzuki Rallye Cup - FFSA 2008, va pouvoir accomplir un programme enthousiasmant en 2009 : disputer le Championnat du Monde des Rallyes Junior de la FIA au volant d'une Suzuki Swift Super 1600.
Pour le vainqueur de la Suzuki Rallye Cup - FFSA 2008, le Père Noël est passé avec une journée d'avance. Le 23 décembre 2008, à la date butoir des inscriptions, le jeune rallyman isèrois a eu le bonheur de déposer son bulletin d'engagement en Championnat du Monde Super 1600. «C'était un rêve qui se concrétisait. Avec mon équipier et ami Benjamin Boulloud, qui est depuis toujours à mes côtés dans le siège de droite, nous savions que ce championnat était la meilleure option possible pour la suite de notre carrière. Mais encore fallait-il trouver les financements. Suzuki France nous a donné un coup de pouce déterminant en nous accordant l'équivalent de l'aide promise au vainqueur de la Coupe, soit le coût d'une participation à quatre manches du Championnat de France. La commune des Deux Alpes, où je suis né, m'a aussi apporté un soutien très important. Je me retrouve ambassadeur d'une station où je réside toujours en exerçant le métier de moniteur de ski. Notre budget est bouclé pour les 5 premières manches du championnat alors que nous comptons en disputer six (1). Je m'apprête à vivre la saison la plus excitante de ma carrière. A moi désormais de tout faire pour profiter de cette formidable opportunité.»
Bien qu'il ne soit âgé que de 25 ans et qu'il vienne tout juste de remporter la formule de promotion Suzuki Rallye Cup - FFSA, Yoann Bonato possède déjà un solide bagage qui lui permettra d'aborder le Championnat du Monde Junior avec de légitimes prétentions. Skieur de très bon niveau en compétition (5 fois champion du Dauphiné, 2ème aux Menuires dans une course du Championnat de France en 1996), Yoann Bonato a abandonné les planches pour se consacrer au sport automobile dès qu'il a eu l'âge du permis de conduire. Il n'avait que 21 ans lorsqu'il devint pilote officiel Citroën en 2004 et fut élu Espoir de l'Année Echappement. Le jeune pilote a ensuite connu un creux avant de se relancer grâce à la Suzuki Rallye Cup. Sur l'ensemble d'une carrière déjà longue, il a disputé de nombreuses épreuves sur tous les types de terrain dont plusieurs rallyes mondiaux en Super 1600. En 2007, sous les couleurs de l'Equipe de France FFSA, il a remporté trois succès dans la catégorie «R2» en Finlande, en Espagne et en Allemagne. Ces résultats lui ont valu de finir deuxième meilleur débutant en Championnat du Monde.
La Suzuki Swift Super 1600 de Yoann Bonato sera alignée par l'équipe privée de Niki Schelle. Ce préparateur fut en 2002 un des tous premiers concurrents à faire briller les couleurs de Suzuki en Championnat du Monde Junior. Niki Schelle pilotait alors une Suzuki Ignis. Suzuki France connait cette équipe pour avoir déjà disputé avec elle le Rallye du Touquet 2006 avec pour pilote Henri Pescarolo.
(1) : Irlande, Portugal, Sardaigne, Pologne, Finlande, Espagne
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