WRC : Rallye d'Italia-Sardegna (7/16)
Alors que l'on s'acheminait vers un podium Loeb, Grönholm, Hirvonen, Sébastien Loeb (Citroën/BFGoodrich) est sorti de la piste
Publié le 21 mai 07 à 8:04 |
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Le deuxième pilote Citroën/BFGoodrich, Dani Sordo, est parvenu à résister aux assauts de Henning Solberg pour monter sur le podium et marquer six précieux points au championnat Constructeurs. Côté Pilotes, Marcus Grönholm reprend les commandes du championnat avec sept points d'avance sur Sébastien Loeb.
Décidément, ce Rallye d'Italie-Sardaigne fut celui des rebondissements et des surprises. Après Jari-Matti Latvala (Ford/BFGoodrich) leader à l'issue des trois premières spéciales avant de briser sa direction contre une pierre, puis Marcus Grönholm passé en tête à l'issue de l'ES4 avant un ennui d'amortisseur, et enfin Sébastien Loeb, confortablement assis au premier rang avant de sortir de la piste dimanche matin, c'est finalement à Marcus Grönholm qu'est revenue la victoire au Rallye d'Italie-Sardaigne 2007.
Entre Ala dei Sardi et Monti, en plein maquis sarde, les pistes sont toujours aussi étroites et polluées d'une épaisse couche de sable. Sébastien Loeb le sait. En tête au championnat Pilotes, le Français ouvre donc la route et balaie la chaussée pour ses adversaires pendant trois spéciales, plus de 70 km chronométrés. Seule parade, un retaillage maximum de ses pneus g-Force Gravel medium. 5e à seulement 10,4 secondes du leader, Loeb fit mieux que de limiter les dégâts au cours de cette 1ère boucle et, avec cinq pilotes groupés en 10 secondes aux avant-postes, c'était serré comme des Sardes !
Quelques heures plus tard, le soleil flatte les collines dépeuplées. Pas un chat ? Si, il gatto nero frappe encore la Ford Focus de Marcus Grönholm. Après un carter moteur fendu par une pierre en 2006, cette fois c'est une bonbonne d'amortisseur baladeuse qui déloge Marcus Grönholm de la première place provisoire au profit de ce diable de Sébastien Loeb, auteur d'une 2e boucle parfaite. A l'issue de la 1ère journée, le Français rentre à Olbia avec 22,4 secondes d'avance sur Grönholm et une trentaine sur Mikko Hirvonen. La routine...
Que ce soit par delà la Sierra Madre au Mexique, sur les crêtes de l'Algarve, au pays des condors où sur l'échine du Monte Leno en ce samedi, c'est toujours la même histoire : Sébastien Loeb et sa Citroën C4 sont irrésistibles et leurs adversaires impuissants. Cette fois encore, malgré toute sa rage, Marcus Grönholm ne put rien contre le pilote Citroën qui doubla son avance en l'espace de trois spéciales seulement. L'affaire était entendue, pliée, réglée...
Dimanche, du côté de Tempio, au nord de l'île, les organisateurs ont déniché trois courtes spéciales pour conclure ce Rallye d'Italie-Sardaigne avant le podium final de Porto Cervo. Trois courtes spéciales dont une, San Giovanni, particulièrement traitre. San Giovanni est une nouvelle spéciale de 10 km faite d'une piste ondulant au milieu d'une végétation dense avec de nombreux « sommets » aveugles.
C'est sur l'un d'eux, au km 4, que Sébastien Loeb vit s'envoler sa 33e victoire mondiale et 10 points au championnat Pilotes. Trop vite, trop tard. La Citroën C4 n°1 fut déportée à l'extérieur de la courbe où l'attendait deux blocs de granit. La roue avant gauche plia sous l'impact et la C4 s'immobilisa deux kilomètres plus loin. Marcus Grönholm venait tout juste de se sortir sans dommage d'un tête-à-queue en début d'ES lorsqu'il apprit l'abandon de Loeb. Il n'avait plus qu'à se laisser glisser vers l'arrivée pour signer sa 27e victoire mondiale et reprendre les rênes du championnat Pilotes avec 7 points d'avance sur Loeb.
Côté Constructeurs, Ford fait le plein avec 18 points, alors que Citroën limite les dégâts grâce à un impressionnant Dani Sordo, héroïque face à Henning Solberg en fin de parcours.
Classement
1. Grönholm/Rautiainen (Ford Focus WRC06), 3h48min42s
2. Hirvonen-Lehtinen (Ford Focus WRC06), à 29s2
3. Sordo/Marti (Citroën C4 WRC), à 1min21s8
4. Solberg/Menkerud (Ford Focus WRC06), à 1min36s8
5. Solberg/Mills (Subaru Impreza WRC2007), à 2min34s2
6. Gardemeister/Honkanen (Mitsubishi Lancer WRC), à 5min02s1
7. Stohl/Minor (Citroën Xsara WRC), à 5min28s6
8. Hanninen/Markkula (Mitsubishi Lancer WRC), à 9min31s7
9. Latvala/Anttila (Ford Focus WRC06), à 11min27s7
10. Atkinson/Prévot (Subaru Impreza WRC2007), à 16min19s4
Championnats
PILOTES.
1. M. Grönholm, 55 pts
2. Loeb, 48 pts
3. M. Hirvonen, 44 pts
4. D. Sordo, 28 pts
5. P. Solberg, &. H. Solberg, 20 pts
7. JM Latvala & C. Atkinson, 12 pts
CONSTRUCTEURS.
1. BP-Ford WRT, 99 pts
2. Citroën-Total WRT, 78 pts
3. Stobart VK M Sport Ford 37 pts
4. Subaru WRT, 34 pts
5. OMV Kronos Citroën, 25 pts. |
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