F3 Euro Series : Il y avait Grosjean à parier !
Le Français a remporté son premier succès en F3 Euro Series sur l'un des circuits mythiques du vieux continent: Hockenheim
Publié le 26 avr 07 à 9:37 |
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Ils sont plus de 100.000 à avoir franchi les grilles du tracé du Baden-Württemberg à la fin de la semaine dernière, pour assister à la première victoire du membre de l'Equipe de France FFSA dans le cadre du championnat de F3 Euro Series.
Avec sa nouvelle écurie ASM, Romain a pourtant bien failli faire honneur à son expression favorite, et pédaler dans la choucroute outre-Rhin ! «Le week-end avait mal commencé puisque nous n'avons pas pu faire mieux que le 11è temps des qualifications» explique Romain, perplexe à l'issue de la séance déterminant l'ordre de la grille de départ de la première manche, «Nous n'étions pas au mieux en termes de set-up et un drapeau rouge dans mon tour le plus rapide a réduit à néant ma meilleure tentative. Nous avions de gros problèmes pour trouver le bon équilibre sur l'auto, et nous ne nous attendions pas vraiment à cette difficulté après nos essais privés de Nogaro. En fait, il faisait chaud, la piste a évolué dans un sens, nous dans l'autre !»
En positionnant sa Dallara Mercedes sur le 11è emplacement de la grille de départ, Romain avait pour ambition de couper la ligne d'arrivée de la première course en ayant intégré un top 8 synonyme de point et de garantie d'une bonne place sur la grille de départ de la manche dominicale (qui est basée sur l'ordre d'arrivée de la première course, avec inversion des 8 premiers classés). Romain s'est rapidement propulsé sur l'orbite souhaitée... «L'équipe a travaillé d'arrache-pied le vendredi soir et le samedi pour rendre la voiture plus facile à piloter. De mon côté, j'ai pris un excellent départ puisque j'étais 8è au premier tour. J'ai immédiatement eu de meilleures sensations que lors des qualifications, et je me suis régalé à dépasser les adversaires un par un jusqu'à remonter au 5è rang. L'auto avait un comportement plus sain et j'étais en confiance.»
La confiance et la performance retrouvées, Romain avait réussi son premier pari. Avec quatre points en poche et l'assurance de s'élancer de l'extérieur de la deuxième ligne de la grille de départ le dimanche, tous les ingrédients étaient réunis pour faire de ce premier rendez-vous de la saison un acte fondateur de sa saison 2007. Pourtant, tout ne baignait pas dans l'huile, dimanche à l'extinction de la rampe des feux... «A la suite d'une course disputée juste avant la nôtre, la piste était maculée d'huile en travers de la ligne droite principale et le départ a donc logiquement été donné sous régime de safety car, pour des raisons de sécurité» rappelle Romain. «C'était un peu frustrant car le départ est généralement l'une des meilleures occasions de gagner des places ! J'ai tout de même pu rapidement remonter en 2è position derrière Yelmer Buurman. Là, ce fut le début d'une grosse bagarre !» sourit Romain en se remémorant sa passe d'armes avec le Néerlandais. «J'ai mis une dizaine de tours à trouver l'ouverture. Il m'a tassé dans l'herbe lors de ma première attaque à la sortie de l'épingle, ce qui a tordu une biellette de direction. Face à sa détermination, j'ai pris le parti de patienter et d'étudier ses trajectoires. Je l'ai attaqué au niveau de la tribune Mercedes, là où il s'y attendait le moins. Une fois en tête, j'ai rapidement pu creuser l'écart grâce à une auto de plus en plus efficace.»
Auteur d'une victoire et deuxième au classement général provisoire, le membre de l'équipe de France FFSA avoue sans complexe son plan de carrière 2007. «ASM a prouvé qu'elle était encore l'une des meilleures écuries du plateau. Il est important pour un pilote d'avoir confiance à 100% dans son équipe. Avec elle je sais que mon objectif, le titre, est envisageable !
Le fait d'avoir déjà une année d'expérience dans la série sera un petit avantage par rapport aux débutants. Les courses de 40 minutes sont parfois longues pour eux, mais personnellement je pense que c'est idéal. Avec une course de 30 minutes seulement, comme c'était le cas l'année dernière, je n'aurais probablement pas trouvé l'ouverture sur Buurman. Mais nous sommes plus d'un à avoir une bonne expérience de la F3 Euro Series et je m'attends à ce que Sébastien Buemi ou Kamui Kobayashi soient régulièrement aux avant-postes. D'un point de vue personnel, cette première victoire est très importante car il était crucial de débuter le championnat avec des points et une victoire est bonne pour le moral !» |
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